2011年 第9戦 ラリー・ドイチェランド

金曜日同様、デイ3のステージはフランスと国境を接するモーゼル地方のブドウ畑のなかを走り抜けるコースでした。そして金曜日同様、クルーがトリアーのパルクフェルメを出る際には厚い雲が空を覆い、フランスの天気予報では降雨の予報、そこでシトロエン・レーシングのメカニックは2台のDS3WRCのサスペンションのセッティングを変更し、ミシュラン・パイロット・スポーツ・ソフトタイヤを装着しました。

最初のステージ、ドロンタールでは濡れている箇所は数カ所のみでした。シトロエン・トタル・ワールド・ラリー・チームのクルーはリスクを冒さずにリードをしっかり守り、ここでは数秒のロスに留まっています。次のステージ、モーゼルヴァインは完全にウエットな路面でしたが、ソフトタイヤをチョイスしたおかげで2台とも足を取られることなく、走行できました。

「今朝のチョイスは正しかった」とサービスパークに戻ってきたオジエは振り返ります。「道の真ん中を走るようにし、カーブの先端を攻めることはしなかった。パンクがこわいからね。ミスしないように集中しつつ、リードを拡げていったんだ」

「何の心配もない。運転しやすいよ」とローブも付け加えました。「雨が続きそうだから、2周目、最終パワーステージもソフトタイヤでいくよ」。ローブはSS17とSS18で最速タイムを出し、ボーナスポイントが獲得できる最終ステージに意識を集中させます。7度の世界王者に輝くローブは、トリアーの街をしっかりとトップで走り抜け、ボーナスの3ポイントを獲得、オジエも2ポイントを手にしました。

「ドイツでは負けなしで、ターマックに滅法強いローブが相手だったんだ、最後まで勝てるかどうか不安だったよ。この勝利はうれしい、こういう路面でも速いということが証明できたからね。これでタイトルへ向けてのチームのモチベーションも一段と高まった。僕はベストポジションにはいないかも知れないけど、チャンスがあるかぎり戦っていく」とオジエは述べました。

「ドイツで8連勝してきたんだ。2位じゃもちろん満足できないよ」とローブは顔をくもらせました。「連勝記録はいつかは途切れるもの、とここ数年言い続けてきたけど…途切れちゃったね。不運だったけど、それがラリーさ。点数だけ見れば、2位に入り、パワーステージで点も稼いだから、タイトル争いではまだトップにいるわけだしね」

「ワンツーフィニッシュ自体も素晴らしいことですが、それに加えてシトロエンがドイツで負けなしという記録を伸ばしたことにも満足しています」とPSAグループ・ブランドマネージャーのジャンーマルク・ガールは述べました。「その上、今シーズン8連勝とWRCでのシトロエン78勝目という新記録を2つ作ったのですから。2つの世界タイトル獲得がいよいよ近づいてきましたね」